Inicjatywa ta po raz pierwszy pojawiła się w 2002 r. i od tamtego czasu odbywa się cyklicznie w połowie września. Co ciekawe, oprócz państw starego kontynentu, do wydarzenia dołączyły m.in. Japonia, Chiny oraz Argentyna. Celem akcji jest zwrócenie uwagi na problem ogromnej ilości zanieczyszczeń emitowanych przez silniki samochodów oraz zachęcenie mieszkańców miast do korzystania z publicznego transportu zbiorowego czy car-poolingu. Europejski Tydzień Zrównoważonego Transportu propaguje również ekologiczne jednoślady takie jak rowery czy hulajnogi.
Polska aktywnie uczestnicy w wydarzeniu, a od 2018 r. dodatkowo przyznaje specjalne Nagrody Ministra Infrastruktury w czterech kategoriach. Otrzymują je najbardziej aktywne pro-ekologicznie województwa, duże (powyżej 50 000 mieszkańców) oraz mniejsze miasta za najlepiej przeprowadzoną kampanię lokalną, a także miasta i gminy wyróżniające się najciekawszą działalnością w zakresie ETZT.
Europejski Tydzień Zrównoważonego Transportu wiąże się z licznymi wydarzeniami i atrakcjami dla mieszkańców. Tegoroczna edycja odbywa się pod hasłem „Bezpiecznie i zdrowo dzięki zrównoważonej mobilności”. W stolicy Małopolski zostało ono rozszerzone i brzmi „Jestem eko w Krakowie – korzystaj ze zrównoważonej mobilności. Dbaj o zdrowie”.
W czasie ETZT w mieście można m.in. wykonać bezpłatny serwis roweru, wziąć udział w wielu konsultacjach, wykładach oraz konkursach. Dla chętnych organizuje się również darmowe wycieczki rowerowe po mieście. Wydział Kształtowania Środowiska UMK przewidział rozdawanie sadzonek roślin, będą również specjalne zajęcia dla uczniów szkół podstawowych organizowane przez straż miejską pod hasłem „Bezpieczna droga do szkoły”.